Penulis sudah memasang Linux di banyak PC, dan menurut penulis distribusi Linux yang ada sekarang ini sangat bagus, tetapi kerap kali kekurangan konfigurasi yang mendasar. Sebagian besar program bisa berjalan langsung, tetapi sebagian lagi tidak. Ini sebenarnya memalukan, penulis berpendapat bahwa pendatang baru seharusnya tidak berkelit dengan masalah 'backspace' yang sering dijumpai, atau berpikiran bahwa emacs tidak mendukung warna, atau melihat isi sebuah direktori dalam hitam putih.
Untuk membantu penulis mengingat apa yang harus dikonfigurasi dahulu, penulis membuat rangkuman yang kemudian dikembangkan menjadi HOWTO ini. Di dokumen ini anda akan menjumpai banyak contoh konfigurasi untuk berbagai macam aplikasi/program yang umum. Contoh-contoh tersebut adalah berdasarkan pengalaman pribadi penulis menggunakan Linux yang berbasis Red Hat, jadi jika anda menggunakan distribusi lain, diharapkan untuk berhati-hati. Jangan menganggap tip-tip di sini sebagai pedoman, tip-tip tersebut kebetulan saja bisa bekerja untuk penulis. Dalam situasi bagaimanapun, jika anda ingin tahu lebih banyak anda harus membaca dokumentasi dari paket-paket dan juga HOWTO-HOWTO yang berhubungan dengan subjek tersebut. Dokumen ini hanyalah sebuah rangkuman, penulis berharap ini berguna.
Sebuah PC bisa mempunyai konfigurasi perangkat keras yang tak terhingga banyaknya, tetapi berdasarkan pengalaman penulis yang satu ini sering dijumpai: sebuah PC dengan harddisk yang besar dibagi tiga partisi (DOS/Windows, Linux, dan swap), modem, drive CD-ROM, printer, mouse. Penulis beranggapan bahwa ini adalah perangkat keras yang hendak anda konfigurasi, tetapi untuk mengadaptasi tip-tip ini untuk konfigurasi lain tidak begitu sulit. Dokumen ini juga beranggapan bahwa anda adalah root sewaktu menyunting/memperbaiki/hacking.
Dan sekarang, gulung lengan kemeja anda.